「ぎっくり腰とヘルニアの違いをどう見分けるか」

今回は「ぎっくり腰とヘルニアの違いをどう見分けるか」についてお話しします。
腰の痛みで調べていると、ぎっくり腰なのか、ヘルニアなのか分からず、不安になる方はとても多いです。
当院にも「病院でヘルニアと言われたけれど、本当にそれが原因なのか分からない」「ぎっくり腰を何度も繰り返している」という方が多く来院されます。

このブログでは、原因を知りたい方に向けて、できるだけ分かりやすくお伝えします。

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ぎっくり腰とヘルニアは原因のレイヤーが違います

一般的には
ぎっくり腰は軽い
ヘルニアは重い
というイメージを持たれがちです。

しかし、これは正確ではありません。
私たちは、どちらが重いか軽いかではなく、どの組織が主に反応しているかという「原因のレイヤーの違い」（どこの組織の問題か）として考えています。

ぎっくり腰は主に筋膜のトラブルが中心です。
ヘルニアは神経が関与している症状が目立ちます。
この違いを知ることが、見分ける第一歩になります。

ぎっくり腰では体の中で何が起きているのか

ぎっくり腰の本質は、筋膜の張力バランスが崩れた状態です。
筋肉が切れたり、骨がずれたりしているケースはほとんどありません。

長時間の座り姿勢
繰り返しの前かがみ動作
睡眠不足や強いストレス

こうした状態が続くと、筋膜は少しずつ硬くなっていきます。
そして最後の一動作をきっかけに、張力のバランスが破綻し、強い痛みとして表に出ます。

ぎっくり腰に多い特徴としては、次のようなものがあります。
動いた瞬間に強い痛みが走る。
ある角度で動けなくなる。
安静にすると少し楽になる。
しびれはあまり出ない。
時間や日によって痛みの場所や質が変わる。

これらは、筋膜が強く防御反応を起こしているサインだと考えています。

ヘルニアでは体の中で何が起きているのか

一般的にヘルニアは、神経が関与している状態と説明されます。
腰椎椎間板ヘルニアとは、背骨のクッションの一部が飛び出し、神経に影響を与えている状態を指します。

ただし、とても大切なポイントがあります。
画像検査でヘルニアが見つかっても、必ず症状が出るわけではありません。
（研究結果により）

実際には、症状がないのにヘルニアの画像所見がある方も多くいます。
そのため当院では、画像よりも症状の出方を重視しています。

医学的に言われているヘルニアに多い特徴としては、
腰よりも脚の症状が強い。
お尻から太もも、ふくらはぎにかけて痛みやしびれが出る。
同じ姿勢でも症状が続く。
痛みの場所が比較的一定。
力が入りにくい、感覚が鈍い。

これらは神経が刺激されているサインと考えられております。

ただし、私たちはヘルニアと診断を受けている方の中に
実は筋膜の痛みが主な原因になっているケースが非常に多いと感じています。

坐骨神経痛のような痛みでも、ハムストリング（太もも後ろ）の筋膜や、坐骨神経を包む膜が強く引き攣れて起きているケースが、臨床的には多く見られます。

見分けるための一番のポイント

一番のポイントは、痛みの性質と変化の仕方です。

ぎっくり腰に近いケースでは、
動きによって痛みが大きく変わる。
触れる場所によって痛みの位置が変わる。

これは筋膜が防御反応を起こしている状態と考えられます。

一方、神経レベルの影響がある場合は、
脚の運動神経の麻痺や排泄・排尿障害が起こると言われています。

実はとても多い、ヘルニアではないケース

ここはとても大切なポイントです。

つまり、ヘルニアがあるから痛いのではなく、筋膜が硬くなった結果、ファシア(筋膜)に存在する感覚神経が過敏になり、痺れや痛みを出しているケースも非常に多いのです。
ファシア(筋膜)の痛みが酷くなると痺れや患部以外に関連痛が出るほどになります。
ヘルニアと診断されているケースであっても、ファシア(筋膜)のケアをすると症状の緩和があるように臨床的には感じることが良くあります。

どう考え、どう対応するのか

当院では、まず全身の筋膜の張力を下げ、体の張力バランスを整えるところから始めます。

すると、
ヘルニアだと思っていた脚の痛みが軽くなった。
ぎっくり腰を何度も繰り返していた原因が分かった。

こうした変化がよく起こります。
実際に大切なことは原因のレイヤー（どこの組織の問題か）を丁寧に見ていくことが、遠回りのようで実は近道なのです。

必ず医療機関を受診してほしいケース

次のような場合は、整体や施術よりも医療機関を優先してください。
排尿や排便に異常がある。
脚の力が明らかに落ちている。（脚が細くなっている）
感覚がはっきり鈍くなっている。
安静にしていても悪化していく。（動かした痛みじゃない）

これらは神経が強く関わっているか、もしくは他の原因が疑われるサインです。

まとめ

何より大切なのは、画像や診断名だけで決めつけないことです。
慢性的な腰痛や、繰り返すぎっくり腰の背景には、筋膜の問題が深く関わっている
ケースが非常に多いのです。

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投稿者プロフィール

拝志陽介拝志フィジカルセラピー代表: 私が「筋膜（ファシア）」に注目するようになったのは、オーストラリアのカイロプラクティック大学で学んでいたとき、自分自身が背中の痛みや頭痛に悩まされたことがきっかけです。
その痛みの原因が「筋膜」にあることに気づき、出会ったのが、筋膜に振動刺激を与えてアプローチする「マイオセラピー」でした。
自分の身体でその効果を実感できたからこそ、この施術法は自然と、私の施術の中心になっていったのです。